Observer du sang au microscope

 

Le sang est composé d'un liquide appelé sérum ou plasma dans lequel circulent des cellules: les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes.

 

Si l'on prend un tube de sang et que l'on attend quelques heures, il se sépare en 3 fractions:

En jaune, le sérum ou plasma; en rouge, le culot des globules rouges; entre les deux, une couche blanchâtre contenant les globules blancs et les plaquettes.

 

Une goutte de sang posée sur une lame de verre est étalée en frottis. On trempe la lame dans une substance qui colore en violet la partie centrale des cellules (le noyau). Après séchage, la lame a cette apparence:

 

 

On place cette lame sous le microscope.

Pour voir l'explication de l'image ci-dessous, cliquez sur: LE SANG AU MICROSCOPE

 

Les cellules les plus nombreuses sont les globules rouges. Ils contiennent de l'hémoglobine qui transporte de l'oxygène. Les globules rouges captent l'oxygène dans les poumons. L'oxygène est nécessaire à toutes les cellules de notre corps car il permet la combustion du sucre et des graisses de façon à leur donner l'énergie nécessaire à leur fonctionnement. L'essence ne peut brûler sans l'oxygène de l'air. Dans un moteur, le carburateur permet de mélanger l'essence à l'oxygène de l'air qui entre par le filtre à air. C'est le même phénomène dans nos cellules.

 

Les globules blancs assurent la défense de notre corps contre les aggressions multiples par les microbes, les corps étrangers (une épine de rose,...),... Ils agissent de trois façons différentes:

 

1. Les plus nombreux (granulocytes et monocytes-macrophages) avalent les envahisseurs et les digèrent. Pour comprendre l'image ci-dessous, cliquez sur: monocyte

 

 

 

S'ils voient un microbe, ils mangent un microbe. S'ils en voient deux, ils en mangent deux. S'ils en voient mille, ils en mangent mille et meurent d'indigestion. On appelle cela le pûs. Le pûs représente donc les anciens combattants qui sont morts en service pour nous libérer des dangereux microbes. Après avoir mangé, les macrophages font un "renvoi" (excusez l'expression) chimique qui signale aux autres cellules le type d'agent envahisseur qu'ils ont mangé.

 

 

 

2. Les lymphocytes B sont les ingénieurs de l'armée. Pour les explications de la photo ci-dessous, cliquez sur: lymphocyte

 

 

Ils reçoivent le "renvoi" des macrophages et conçoivent le plan d'une arme secrète, l'anticorps. Si le microbe est un staphylocoque, ils dessinent un anticorps qui ne tuera que le staphylocoque. Si le microbe est un streptocoque, ils dessinent un anticorps qui ne tuera que le streptocoque. Il faut plusieurs semaines pour dessiner le plan de l'anticorps qui a la forme d'un "Y". Ensuite, le lymphocyte (ingénieur) se transforme en plasmocyte (ouvrier). Pour les explications de la photo ci-dessous, cliquez sur: plasmocyte

 

 

C'est comme une chenille qui devient papillon. Le plasmocyte fabrique les anticorps et les envoie comme des missiles sur les ennemis de notre corps. Ces armes secrètes arrivent cependant trop tard car souvent l'infection est terminée. Mais le lymphocyte garde en mémoire le plan de fabrication de l'anticorps. Lorsque le microbe se représentera et sera mangé par un macrophage, le "renvoi chimique" ne sera plus inconnu du lymphocyte B qui le reconnaît dans sa mémoire et se transforme immédiatement en plasmocyte qui fabrique l'anticorps. Cette fois, l'arme secrète arrive à temps. On appelle ce phénomène: la mémoire immunitaire. C'est pour cela qu'on ne fait les oreillons qu'une seule fois et qu'on vaccine les enfants contre la poliomyélite en leur injectant des morceaux du virus de la polio. De ce fait, si plus tard ils sont en contact avec le vrai virus, les anticorps seront fabriqués immédiatement et ils ne feront pas cettex maladie.

3. Les lymphocytes T ne sont pas nombreux mais ils sont très importants. Ils agissent comme James Bond et les agents secrets. Ce sont les as du "corps-à-corps". Lorsqu'ils voient un microbe (par exemple le microbe de la tuberculose), ils s'en approchent, s'y collent et le tuent comme s'ils le poignardaient. Les lymphocytes T disparaissent chez les malades atteints du SIDA et malheureusement, les microbes de la tuberculose ne sont efficacement tués que par les lymphocytes T.

Les plaquettes sanguines sont toutes petites et ne furent dès lors découvertes que très tard (1881). Lorsque une artère ou une veine est abimée (blessure), les plaquettes se collent à la surface de la plaie (adhésion) puis changent de forme. De disques, elles deviennent des étoiles dont les branches se terminent par de petites mains (glycoprotéines d'ancrage). les plaquettes se donnent la main (agrégation) et se serrent les coudes par des muscles (thrombasthénine) pour former un premier caillot. Ensuite, les plaquettes appellent du renfort en induisant la coagulation qui consiste à former à partir du plasma un feutre de fibres solides (caillot de fibrine définitif).