To understand the way blood is formed.

La production des cellules du sang.

 

Les globules rouges et blancs, ainsi que les plaquettes ne sont pas immortels. Les globules rouges vivent 120 jours, les blancs 2 à 10 jours et les plaquettes une dizaine de jours en moyenne. Si l'on saigne, si on est infecté, les globules disparaissent plus vite (par exemple, une plaquette qui devient caillot meurt dans l'opération). Nous perdons en moyenne 20 à 30 milliards de cellules par heure dans notre sang à l'état normal, et bien plus encore si l'on saigne ou si l'on est infecté.

 

Les cellules sont donc remplacées par de nouvelles. La fabrication des cellules du sang se réalise dans la moelle des os (la moelle osseuse). Ce n'est pas la moelle épinière qui, elle, fait partie du système nerveux. La moelle osseuse produit donc à tout moment la quantité de cellules qui disparaissent de façon à maintenir constante la concentration des cellules dans le sang. C'est donc un phénomène contrôlé, comme la chasse des toilettes (quand la cuve se remplit, un flotteur suit le mouvement de l'eau et quand les 9 litres sont atteints, le flotteur coupe le robinet). Dans la moelle osseuse, la production des cellules est contrôlée par des protéines, des substances chimiques qui freinent ou accélèrent la cadence de production en fonction de la disparition des cellules du sang. La moelle travaille en permettant la division de cellules très simples (immatures) que l'on appelle cellules-souches. Une cellule se divise en 2 qui elles vont donner 4 cellules puis 8, 16, 32, 64, 256, ... cellules. Progressivement ces cellules deviennent soit des globules rouges, soit des globules blancs, soit des plaquettes (il y a prolifération et différentiation ou maturation).